People, Place, Purpose

In ihrem Vortrag „People, Place, Purpose“, der nach dem gleichnamigen Buchtitel benannt ist, präsentierte Francine Houben ihre Arbeit, die auf den drei grundlegenden Elementen Mensch – Ort – Zweck beruht. Sie gewährte einen Blick hinter die Kulissen der anspruchsvollen und weltweit umgesetzten Planungsentwürfe des von ihr gegründeten Architekturbüros Mecanoo architecten, wie etwa die Bibliothek der Technischen Universität Delft und das Nationale Kunstzentrum Kaohsiung in Taiwan.

Das Architekturbüro Mecanoo architecten wurde offiziell 1984 in Delft gegründet und hat sich von Beginn an dem Vorsatz verschrieben, mit seiner Architektur einen Beitrag für eine bessere Welt zu schaffen. Jeder individuelle Entwurf basiert dabei auf der Beobachtung von Menschen, Standort, Kultur und Klima. Mit Hilfe dieser Analyse entstehen Planungsentwürfe, die den gegenwärtigen Bedürfnissen entsprechen, aber dennoch flexibel genug sind, um an (un)vorhersehbare Änderungen angepasst werden zu können.

Ausgewählte Werke sind die Bibliothek der Technischen Universität Delft (1997), das Theater- und Kongresszentrum La Llotja in der spanischen Provinz Lleida (2008), die Bibliothek in Birmingham, Großbritannien (2013), das Bruce C. Bolling Municipal Building (Rathaus) in Boston, USA ( 2015) und das Nationale Kunstzentrum Kaohsiung in Taiwan (geplante Eröffnung 2018).

Als Kuratorin der ersten internationalen Architektur-Biennale Rotterdam im Jahr 2003 rückte sie das Thema Ästhetik der Mobilität ins Bewusstsein von internationalen Architekten- und Planungsverantwortlichen. Im Jahr 2010 erhielt Francine Houben eine Mitgliedschaft auf Lebenszeit an der Akademie der Künste in Berlin. Sie ist Ehrendoktor der Universität von Utrecht und der Université de Mons. Ihre Arbeiten brachten ihr internationale Anerkennung ein. Von der niederländischen Königin Máxima wurde sie 2015 mit dem prestigeträchtigen Prins Bernhard Cultuurfonds für ihr Gesamtwerk geehrt.